Infeksi telinga atau Glue Ear adalah sebuah kondisi yang banyak terjadi pada masa kanak-kanak. Biasanya telinga akan mengalami infeksi, namun sifatnya masih sementara. Kekhawatiran dari kondisi ini adalah jika dibiarkan akan mempengaruhi kemampuan mendengar pada anak-anak, menghambat perkembangan bicaranya, serta menyebabkan mereka tidak semangat sekolah.
Berikut akan dijelaskan tentang apa itu Glue Ear dan bagaimana cara mengatasinya.
Apa Itu Glue Ear
Setiap harinya, telinga akan terisi banyak udara pada bagian tengahnya. Udara ini memang sengaja disimpan untuk meneruskan bunyi yang masuk lewat lubang telinga yang juga di rambatkan oleh udara. Perambatan udara ini akan melewati saluran eustachius dan kemudian diteruskan ke bagian tengah telinga. Saluran eustachius ini adalah saluran yang menghubungkan antara telinga dengan tenggorokan, sehingga posisi bunyi yang merambat tadi akan tepat berada di belakang tenggorokan.
Pada anak-anak, saluran eustachius ini tidak berbentuk vertical dan tidak seluas milik orang dewasa. Jadi saluran ini masih belum bekerja secara maksimal. Jika saluran Eustachius ini terblokir atau tertutup, udara tidak bisa masuk ke bagian telinga tengah. Ketika ini terjadi, maka lapisan sel yang ada di telinga tengah akan mulai memproduksi cairan. Cairan ini adalah jenis cairan basah yang bisa menebal dan memenuhi bagian tengah telinga.
Dengan adanya cairan ini, maka telinga tengah akan diblokir. Sehingga menyebabkan anak-anak sulit untuk mendengar bunyi. Lambat laun bunyi yang didengar akan semakin lemah dan akhirnya menyebabkan tuli.
Mengapa Anak Saya Memiliki Glue Ear?
Banyak penyebab Glue Ear yang perlu kita ketahui. Beberapa diantaranya adalah karena kedinginan, flu, alergi, dan menjadi perokok pasif. Anak-anak dengan kelainan genetik seperti Down Syndrome biasanya akan lebih mudah untuk mengalami Glue Ear. Karena mereka memiliki saluran Eustachius yang lebih kecil dan tidak berfungsi optimal.
Bagaimana Glue Ear Mempengaruhi Perkembangan Anak-Anak?
Glue Ear ini akan mengubah tingkah laku anak-anak menjadi lebih cepat lelah dan frustasi, kurang konsentrasi, suka menyendiri, dan tidak cepat tanggap. Ketika anak sudah menunjukkan gejala-gejala tersebut, maka bukan tidak mungkin jika anak sudah mulai terjangkit Glue Ear. Tanda-tanda ini biasanya akan menyebabkan anak menjadi lebih keras kepala, tidak sopan, dan nakal.
Selain itu, Glue Ear juga menyebabkan perkembangan bicara pada anak menjadi terganggu. Contohnya, dalam mengatakan bagian kata per kata yang kurang jelas. Anak-anak dengan Glue Ear akan sering pesimis di sekolah jika tidak segera diberi dukungan.
Apa Yang Seharusnya Saya Lakukan Jika Anak Saya Mengalami Glue Ear?
Mengunjungi dokter spesialis telinga terdekat merupakan salah satu tindakan awal yang harus dilakukan. Karena Glue Ear ini sering terkait dengan demam atau kedinginan yang berlebihan dan menyebabkan hidung tersumbat yang meradang.
Dokter akan memeriksa telinga anak Anda dan memastikan apakah anak Anda benar terinfeksi Glue Ear atau tidak. Jika sudah ada tanda-tanda infeksi, maka dokter akan segera memberikan resep antibiotik. Dokter juga akan melakukan penanganan lebih lanjut, tetapi menunggu cairannya kering terlebih dahulu untuk kemudian dilakukan tindakan yang diperlukan.
Jika gejala ini terus berlanjut, maka dokter akan menyesuaikan tindakan yang diperlukan sesuai dengan kondisi telinga anak Anda.
Bagaimana Pemeriksaan Glue Ear Dilakukan?
Seorang dokter spesialis telinga akan memeriksa telinga anak Anda dan selanjutnya dokter akan melakukan screening mengenai gejala yang ada. Pemeriksaan yang akan dijalankan adalah jenis pemeriksaan timpanometri yang akan mengukur seberapa baik kinerja gendang telinga untuk bergerak. Jika ada cairan di telinga tengah, maka gendang telinga tidak akan bekerja dengan maksimal. Sebuah grafik dari timpanogram akan menunjukkan hasilnya. Sebuah test pendengaran juga akan dilakukan untuk memeriksa apakah Glue Ear telah menginfeksi indera pendengaran anak Anda atau belum dan jika sudah, test ini akan mengukur seberapa parah infeksi yang telah terjadi.
Dokter spesialis akan menjelaskan hasil pemeriksaan dan mendiskusikannya dengan Anda untuk melakukan penanganan terbaik. Ini merupakan tindakan yang tepat karena pemeriksaan akan segera dilakukan berulang-ulang selama 3 bulan. Kebanyakan pada anak-anak yang mengalami Glue Ear akan segera dibersihkan pada saat itu juga. Jika tidak, maka anak dapat mengalami gangguan pendengaran dan harus menggunakan alat bantu dengar untuk anak.
Apa Saja Penanganan Yang Tersedia?
- Grommets
Grommets ini adalah sebuah saluran plastik kecil yang diletakkan pada gendang telinga. Alat ini akan memperlancar sirkulasi udara di telinga tengah dan akan menghentikan pembentukan cairan. Biasanya pemasangan grommets ini dilakukan dengan tindakan operasi. Grommet akan dimasukkan setelah cairan di telinga tengah di alirkan keluar.
- Alat bantu dengar
Alat bantu dengar ini sangatlah bermanfaat untuk anak-anak yang mengalami gangguan pendengaran di segala level. Ada banyak tipe alat bantu dengar yang cocok untuk anak-anak yang mengalami Glue Ear ini. Karena kebanyakan alat bantu dengar ini bekerja dengan prinsip mengeraskan suara yang masuk ke dalam telinga. Sudah ada alat bantu dengar digital yang banyak tersedia di pasaran saat ini.
